FANZINE DE BARRIO * BANDAS * KING DIAMOND

King Diamond [El Doctor Arritmia] Bajo el amparo del signo de Géminis, en concreto el 14 de Junio de 1956 nace en Dinamarca Kim Bendix Petersen. Supongo que con esos datos no parece indicarse gran cosa, pero si os digo que ese bebé cuando cumpliese los 25 años se maquillaría el rostro y crearía uno de los iconos más prolíficos dentro del heavy metal bajo el seudónimo de King Diamond creo que ya os podréis poner en situación. Su carrera musical empezó en 1973 donde le encontramos tocando la guitarra en una banda llamada Brainstorm. Estuvo con las seis cuerdas hasta 1978 que ya agarra el micro en la banda Black Rose. Ambas bandas pasan sin pena ni gloria dentro de la escena musical danesa, y tras ver la actuación de Alice Cooper en 1975 con la gira de Welcome To My Nightmare empieza a pensar en la posibilidad de maquillarse y apoderarse de la varita mágica para dar texturas satánicas a todo lo que tocase. Con esos preámbulos llega 1980, año que podemos considerar el punto inicial de una carrera hacia el infierno dejando a su espalda multitud de discos y, como podréis apreciar, un enorme culebrón de músicos que entran, salen, vuelven, se vuelven a ir, y todo con el único elemento fijo en la persona de King Diamond . Ese año se forma la banda Brats con King Diamond a las voces, Rene Ksolmark (aka Hank Shermann) a la guitarra, Michael Denner a la guitarra y Timi Hansen al bajo. Tras un par de docenas de conciertos, la banda se divide en dos formando Michael y Timi una nueva banda llamada Danger Zone, mientras que King y Hank empiezan a poner los cimientos de lo que en breve se daría a conocer como Mercyful Fate . Poco tiempo después se vuelven a reunir los cuatro miembros y, junto a Kim Ruzz a la batería entran en estudio para grabar una demo ya bajo el nombre de guerra de Mercyful Fate. Lo que parecía una separación de la banda meses antes de empezar a funcionar, acaba con la grabación de dos demos en lugar de una. La primera demo contiene los temas: Walking Back To Hell, Running Free, Black Masses y Hard Rocker; y la segunda Curse Of The Pharaohs, Return Of The Vampire, A Corpse Without Soul y Burning The Cross . Es a estas alturas cuando King cambia por completo su look adoptando el personaje que aún a fecha de hoy sigue dando guerra por los escenarios. Las dos demos ya en el mercado crean una enorme expectación y el sello Ebony Records de Inglaterra les propone grabar dos temas para el Metallic Storm Compilation. Graban Black Funeral y Walking Back To Hell (tema que en 1984 pasaría a titularse A Dangerous Meeting ). Ese mismo año, es septiembre, el sello danés Rave-On Records les edita el Ep Nuns Have No Fun con cuatro temas, con el que acaban de engrasar la maquinaria de Mercyful Fate . La explosión a nivel mundial llegaría en noviembre de 1983 con la edición para Roadrunner Records del enorme disco titulado Melissa . Obra ya de culto que cambió la manera de concebir el black metal y que ha servido de fuente de la que han bebido todas las bandas actuales en mayor o menor medida. A modo de anécdota comentar que la calavera que aparece en la portada de dicho disco fue robada por un fan durante un concierto en la sala Paradiso de Amsterdam. Tan solo un mes después de la edición de Melissa apareció el single con los temas Black Funeral y Black Masses. Fueron años dorados para la banda que empezó a circular por el planeta ofreciendo su particular visión del satanismo, pero la explosión total no llegó hasta agosto de 1984. Surge desde las tinieblas el disco Don't Break The Oath que, paradójicamente, a pesar del título (No Rompas El Pacto) origina la ruptura de la banda tras realizar su primera gira completa por los Estados Unidos. Los motivos aparentes de dicha ruptura vienen ocasionados debido a que Hank propone "comercializar" un poco el sonido de la banda, mientras que King está decidido a permanecer fiel a sus orígenes (de hecho en todas las carpetas de los discos aparece siempre el mensaje "Stay Heavy" [Permance Heavy]. Llegado el mes de diciembre de 1984 Mercyful Fate pasa a mejor vida y, prepárense damas y caballeros porque empieza el baile de músicos rodeando a su majestad King Diamond . Tras la ruptura Hank forma la banda Fate, y Kim se hace cartero en E.E.U.U., oficio que ha desempeñado hasta la fecha aunque recientemente se ha trasladado a su Dinamarca natal. Entrados ya en 1985 King Diamond asiste a un concierto de la banda Geisha y recluta para su banda a Mikkey Dee a la batería y a Floyd Constantin a la guitarra, pero Floyd dura en el seno de la nueva banda la friolera de un día siendo sustituido por Anders Allhage de la EF Band que cambia su nombre por Andy LaRocque . Así empieza la carrera en solitario de King Diamond, y con la nueva banda ya bajo su propio nombre en diciembre del mismo año editan su single debut titulado No Presents For Christmas, lo que sería un mero preámbulo de su disco debut titulado Fatal Portrait en abril de 1986. En este primer disco ya podemos encontrar temas que se relacionan unos con otros que, aunque el disco en si es una composición bastante normalita, ya deja intuir los tics que marcarían toda su carrera en forma de álbumes conceptuales.
The beginning
Tras la gira de rigor editan el single del tema Halloween metiendo en la cara B los temas The Candle y The Lake . El año 1987 supuso la eclosión completa del fenómeno King Diamond con la aparición de una de sus obras maestras titulada Abigail. Abigail fue la incursión de King en las obras conceptuales de terror, creando un disco en el que cada tema era la continuación de su predecesor, y el primer disco en el que Roadrunner apoyó al artista al máximo creando su primer videoclip para el tema The Family Ghost . En julio del mismo año apareció el single de The Family Ghost junto con el tema Shrine en la cara B. Ese tema fue desechado del disco debido a que no encajaba en el concepto del mismo. En octubre de 1877 el sello Roadrunner sacó la reedición del primer EP de Mercyful Fate bajo el título de The Beginning incluyendo además de los cuatro temas del mismo, tres temas de unas BBC Sessions grabadas el 18 de marzo de 1983 y el tema Black Masses a modo de bonus track. Por esas fechas abandonan la banda Michael Denner y Timi Hansen indicando motivos familiares, y son sustituidos por Michael Moon y Hal Patino de Maltese Falcon respectivamente para realizar la gira, aunque al término de ésta Michael Moon sería sustituido por Pete Blakk . Siguiendo su dinámica habitual de sacar disco por año, llegamos a junio de 1988 para ver aparecer su (para mí) obra magna. Me refiero al disco Them. Disco que narra la visita de fantasmas moribundos y entes diversos al domicilio de King tras la llegada de su abuela, y que con tanta espectacularidad plasmaron en los escenarios teatrales de sus conciertos. Them goza del privilegio de ser su disco más vendido hasta la fecha, en parte propiciado por el enorme apoyo de MTV con su video clip Welcome Home . En octubre del mismo año apareció el EP titulado The Dark Sides destinado a cubrir la enorme demanda de fans empeñados en reclutar todos los bonus tracks y rarezas de la banda, tirando un poco por tierra el trabajo de los que habíamos conseguido aglutinarlos. Cornadas te da la vida… La portada del The Dark Sides que se reducía a un primer plano del cantante ocasionó el conocido litigio versus Gene Simmons de Kiss que le acusaba de haber plagiado un maquillaje que utilizó el bajista en la década de los 70's. King se vio obligado a negociar para impedir que el asunto llegase a los tribunales y, tras desembolsar una bena cantidad de dólares americanos, tuvo que cambiar por completo su look demoníaco. Por esas mismas fechas Mikkey Dee abandona el seno de la banda tras exigir una enorme subida de su salario, y es sustituido por Chris Whitemeier. El paso de Chris por la banda fue tan fugaz que King se vio obligado a alquilar los servicios de Mikkey para la grabación del disco Conspiracy. En el futuro Mikkey se enrolaría en Motörhead . El disco en cuestión salió en agosto de 1989, y supone la segunda parte de Them, y ya se sabe aquello de "segundas partes…". La portada del disco ofrecía un primer plano del nuevo maquillaje de King en el que, además de haber sido modificado por completo, enormes brechas de sangre recorrían su rostro. Ese nuevo cariz sangriento hizo que en Korea (entre otros países) censurasen su portada, saliendo a la luz el disco con el logo de la banda y el título exclusivamente, y convirtiéndose en uno de los discos más buscados por los fans. Tras la grabación, obviamente, ha de llegar la gira y sin batería en la banda, entra a finales de 1989 Snowy Shaw . A pesar del enorme potencial de King Diamond como banda, bajó muchos enteros a nivel de ventas, aunque a pesar de ello su primera visita a Barcelona el 3 de marzo de 1990 fue capaz de llenar a rebosar el Palacio de los Deportes, llegando a aparecer una entrevista con él en el telediario de TV3. Siguiendo su tónica habitual de sacar un disco cada año, en octubre de 1990 sale al mercado The Eye, que ofrece cuatro novedades respecto a sus predecesores. La primera es que no tuvo la gira de rigor a modo de soporte. La segunda es que todos los temas están basados en una historia real, la Santa Inquisición. La tercera es que, si bien antes todas las composiciones vienen firmadas por Andy y por King , en este disco colaboran todos los músicos de la banda. Y la cuarta es que todos los sonidos de la batería son programados. Ya que no salían de gira, tuvieron más tiempo para darle una nueva vuelta de tuerca al culebrón. King se deshace de Pete Blakk y Hal Patino (que montaría la banda Totem Pole) argumentando falta de ilusión y problemas con las drogas, y los sustituye por Mike Wead y Sharlee D'Angelo respectivamente. En 1991, y tras el enorme aluvión de bootlegs que circulan por el mercado, Roadrunner edita In Concert 1987 - Abigail. Su primer disco en directo, grabado cuatro años antes, durante la gira del mítico Abigail . El año 1992 Roadrunner edita dos recopilatorios: A Dangerous Meeting, conteniendo clásicos de King Diamond y Mercyful Fate; y Return Of The Vampire que incluye los temas de las demos de 1981 y 1982. Con estos dos discos dan por finiquitado el contrato que les unió durante casi una década, debido a las quejas de King por el mínimo apoyo promocional que recibió un disco de un enorme potencial como fue The Eye. Tal como salieron de Roadrunner entraron en Metal Blade Records.
Eighteen is Nine
Un día casualmente llega a manos de King un disco de Fate, la banda de Hank Shermann y Michael Denner. Son temas muy en la línea Mercyful Fate, y la banda al completo ve con buenos ojos la opción de reunirse de nuevo. Todos excepto Kim que lleva demasiados años alejado del circuito musical, y opta por seguir sus felices días de cartero. En 1993 Mercyful Fate entra en estudio de nuevo, tras nueve años desde su disolución, alquilando los servicios de Morten Nielsen a la batería. Y a modo de bonus track regraban el tema Return Of The Vampire con Lars Ulrich de Metallica . Al finalizar la grabación entra a la batería Snowy Show, y sale a la luz el nuevo disco de la banda que reinventó el black metal bajo el título de In The Shadows. A modo de soporte promocional graban dos video clips: Egypt y The Bell Witch, y empiezan la gira teloneando a Metallica en mayo de 1993. Antes de finalizar dicha gira Timi Hansen abandona la banda para dedicar más tiempo a su familia y le sustituye Sharlee D'Angelo . En 1994 aparece un EP titulado The Bell Witch que ofrece temas nuevos en directo de Mercyful Fate, y que son el preámbulo del disco que ese mismo año apareció y se tituló Time, y que contó a su vez con dos nuevos clips a modo de promoción. En este caso los temas fueron Nightmare Be Thy Name y Witche's Dance . Durante la gira del disco Time Snowy Shaw abandona la banda siendo reemplazado por Bob Lance, que había tocado con Hank y Michael en Fate, y que al entrar en Mercyful Fate cambia su nombre a Bjarne T.Holme que es en realidad su nombre auténtico. Llega 1995 y King Diamond tiene muy claro que, a pesar del enorme éxito que obtiene el regreso de Mercyful Fate, quiere seguir con su carrera en solitario. Recluta a Darrin Anthony a la batería, Herb Simonsen a la guitarra y Chris Estes al bajo, y empieza a calentar a fuego lento un disco que escribió cinco años antes, y que ese mismo año aparece con el título The Spider's Lullabye . En 1996 Mercyful Fate graban la versión del tema The Ripper para el tributo a Judas Priest titulado Legends Of Metal, y casi simultáneamente aparece su nuevo disco titulado Into The Unknown, que contó con el apoyo del clip del tema The Uninvited Guest, y que en su edición japonesa contiene la versión de Judas Priest a modo de bonus track. Durante la gira de Into The Unknown, Michael Denner abandona el grupo coincidiendo con el nacimiento de su segundo hijo, y le reemplaza Mike Wead, que casualmente había coincidido con Snowy Shaw dos años antes en la banda Memento Mori . Durante el mismo año 1996 también sale el disco The Graveyard, en este caso firmado por King Diamond, y confirmando ya que ambas bandas forman un híbrido y un constante ir y venir de músicos entre los dos combos. Esta nueva obra conceptual gira en torno al incesto, y a modo de anécdota señalar que ese año, con la creación de disco en las dos bandas y el stress que ello conlleva, al grabar el tema titulado I Am estaba previsto finalizarlo con King gritando tres veces la palabra "Die!", pero acabó el solo gritándolo infinidad de veces y el resto de la banda, atónitos todos, coincidieron en dejar esa primera toma como la correcta, y es la que aparece en el disco. Entrado 1997 Michael Denner confirma al resto de la banda que no piensa volver con ellos quedándose Mike Wead como miembro fijo de la misma. Ese año es el primer año que ninguna de las dos bandas saca nuevo trabajo debido a que King está por completo dedicado a ultimar las reediciones que Roadrunner sacó en noviembre de dicho año, y necesitaba tiempo para incluir fotos nuevas, realizar modificaciones en algunas portadas y decidir que nuevas bonus tracks las completarían. Es por esas fechas cuando Darrin Anthony, tras sufrir un aparatoso accidente de coche, tiene que ser reemplazado y entra en la banda para sustituirle John Luke Hebert . En febrero de 1998, tan solo tres meses después de finalizar las reediciones de Roadrunner, ya ve la luz el nuevo trabajo de King Diamond que, aunque en un principio se iba a titular The Plague y tratar un tema demasiado similar al The Eye, acaba saliendo con el título de Voodoo tras introducir Chris Estes a King en el mundo de la santería, y prestarle 5 libros de los cuales extraería el contenido de las letras del disco. Uno de los detalles más sorprendentes del disco es la inclusión, en el tema que le da nombre, de un solo a cargo de Dimebag Darrell de Pantera . Tras la grabación Herb sale del grupo siendo reemplazado por el canadiense Glen Drover . Y por si alguien a estas alturas aún duda del enorme potencial de King en la labor compositiva, ese mismo año 1998, tan solo cuatro meses después, aparece el nuevo disco de Mercyful Fate titulado Dead Again, que contó a su vez con el clip del tema The Night . Un año exacto después, agosto de 1999, aparece un nuevo disco a bordo de la nave Mercyful Fate, en este caso titulado 9. Disco con enorme sonido heavy metal que los devuelve con fuerza a los primeros puestos del show business, y que se ve reflejado en una enorme gira por grandes escenarios como el Dynamo Open Air el 23 de mayo de 1999, y pequeñas salas como Razzmatazz 2 en Barcelona el 17 de junio del mismo año.
Come to the Sabbath
El día 3 de enero de 2000, King Diamond entra en estudio tras despedir a Chris y reemplazarlo por David Harbour, y además de meter la voz en el tema Necronemesis de la banda de Chicago Usurper, ultima los detalles de lo que será su nuevo trabajo en solitario, y que apareció en junio bajo el título de House Of God . Durante la gira de soporte de ese último disco, el carácter arrogante y prepotente de David ante los fans durante la gira por E.E.U.U. desencadena el regreso de Hal Patino que, junto a la salida de la banda de John Luke Hebert , pone un granito de arena más en la enorme montaña de capítulos del culebrón del Rey de Diamantes. La llegada del nuevo milenio conlleva en el seno de la banda de King Diamond, como no, nuevos cambios de formación. Glen abandona la banda para dedicar más tiempo a su familia y a su otra banda Eidolon, y le sustituye Matt Thompson. ¿Cansados de cambios? No, a los dos meses Matt es sustituido por Mike Wead, que vuelve a los brazos de King Diamond , patriarca del clan de los satánicos. El 19 de febrero de 2001 sale al mercado un directo de la época en la que King Diamond encabezaba la banda danesa Black Rose grabado el 30 de septiembre de 1980. Y un mes después la banda se embarca en una monumental gira europea de dos meses que empieza en Rusia y finaliza en Holanda, pasando por Barcelona el día 25 de abril y ofreciendo todo un recital de como se ha de proyectar un ambiente gótico sobre las tablas de un escenario. Al finalizarla King Diamond entra en el estudio para grabar un tema para el proyecto en solitario de Dave Grohl (Nirvana, Foo Fighters) denominado Probot . El tema en cuestión se titula Sweet Dreams y ha de aparecer en el disco de Probot que verá la luz el próximo 22 de octubre de 2003. La fecha de Halloween siempre ha ido muy ligada a King, y ese día del año 2001 sale al mercado el disco Abigail II: The Revenge, secuela lógica de Abigail y que pasa por ser, aunque parezca increíble, uno de los mejores discos de toda su carrera en solitario. La actualidad nos trae a un King Diamond en plena forma, y a la espera de que llegue el día 21 de octubre de este 2003 para poder disfrutar de su más reciente creación que saldrá a la luz bajo el título de The Puppet Master que aparecerá en formato de doble CD, incluyendo en el segundo una pista de video con el bueno de King Diamond contando sus batallitas. Dios salve al Rey.
The family Ghost